菊  娘（小说）

 

刘方计

 

一

菊娘，山东牟海县第二大疃（村）福德堂掌门人王孟敬的二闺女。

1924年古历正月27日，福德堂上上下下忙个不停，人来人往。老掌柜的王福祖端坐在书房里，喝着西湖龙井，扒翻着周易八卦，在给即将出生的孙子或是孙女算命占卦。西屋掌门人卧室，夫人正在接生婆的指导下，做着生产的准备。掌柜的王孟敬立在卧室外间来来回回的颠着脚步。

几个时辰过后，接生婆从产房出来，急急忙忙来到掌柜的跟前，声音很低地说：“掌柜的，生了，只可惜是······”

“怎么，生了个啥？男孩女孩啊？慢慢说。”

“女孩，只可惜······是个死胎······”

“啊！怎么？死了？”

“是，这孩子本来就是早产，没办法啊掌柜的，我也是尽力了。”

当下，家里人乱着一团，接生婆把事先准备好的小孩衣服给孩子穿好，又用小毯子包好，外面用谷秸草包着（当地风俗小孩死了要用谷干草包裹），两头捆好送到门外竖创着。掌柜的派人去叫自家堂哥过来，先吃了饭再送送孩子到乱葬岗埋了。过去由于卫生、医疗条件差，传染病、瘟疫时有发生，小孩的成活率很低，每个村都有一个专门埋死孩子的地场，叫乱葬岗。

一家人那有心思吃饭啊，只简单做了点饭给产妇和送死孩子的人。面对这种情况，谁有心思吃啊。掌柜的哥哥怀着婉惜的心情，扛上锨镢，要过去夹孩子。只听妇人在西屋喊：“别埋我的孩子，她还活着，她还活着呀······”

一家人被夫人喊得心焦，掌柜的吩咐人把孩子搬到夫人面前，要当面解给她看，叫她也死了那个心。真该孩子有命，当人们解开谷秸草，把小孩从小被里抱出来的时候，小孩子瞪着两只小眼，左右摇摆着小脑袋，见到了妈妈，就像懂事似地，委屈的“哇！哇！”哭出了声。

一家人破涕为笑，孩子被重新抱到了母亲身边。这个孩子就是菊娘。老掌柜的面目平静，一动也没动，任凭外面一锅粥似地嚷嚷。掌柜的进来，恭恭敬敬地对老掌柜的说：

“爹，您欢气（大喜的意思）”

“哦，男孩女孩？”

“是个小闺女。”老掌柜脸上看不出是高兴还是不高兴。

老掌柜的只给孩子起了大名，叫菊娘，小名随姐姐叫，姐姐叫大嫚，她就叫二嫚。此时，家里已有小小爷延顺，大嫚二嫚三个孩子。小小爷天生聪明懂事，是全家的宝；大嫚长得白白胖胖的，可惜孩子生疹子发烧，把脑子烧坏了，成了智障女；二嫚长得最漂亮，鼻眼周正，可惜份量太轻，不足五斤。

听说是个女孩，最高兴的是大小爷延顺，因他偷听过爷爷对别人说过，这孩子没弟兄，要是身下再生弟弟，他恐怕就成不了人了，很可能短命。

福德堂家喜添千金，可喜可贺，家里家外一片喜庆。

事隔三年，福德堂又添一千金，排行三嫚。过去不计划生育，讲得是人丁兴旺，有劲使劲生，没人管。又隔三年福德堂喜得贵子，家里已有两子三女，可谓人丁兴旺。

大小爷天生聪明过人，懂事明理。在私塾里念书顶尖，每次乡试考试都是第一名，是个德学兼优的学生，深得老师喜爱，并将爱女许配于他，鉴于年纪尚小，先定了娃娃亲。自添了小弟弟后，这大小爷就记起了爷爷的话，心里老犯嘀咕，经常在夜里哭醒，不久就抑郁成疾，在14岁那年便英年早逝。学校痛失爱生，老师痛丧爱婿，便组织全乡师生为他送葬，在送葬的队伍里，有一少女哭得晕了过去，便于第二天急血攻心，不治身亡。这学生不是别人，就是老师的爱女，大小爷延顺的爱妻。

福德堂痛失爱子，全家沉浸在万分悲痛之中，夫人更是悲痛欲绝，终于病倒了，小小爷延吉三岁上，嘴里还噙着妈妈的奶，可妈妈已离开了人间，和这个家，和孩子们永别了。

家里没了女人，就塌了半边天。儿子3岁，哇哇待哺，小女6岁，不谙人事，二女9岁，天真烂漫，长女懵懵懂懂。怎么办啊？这日子怎么过啊？

时光在流失，日子还要过。为了孩子，掌柜的没有再续娶，此时共产党已在胶东有了组织，并且由延安派许世友、吴克华来到胶东，此时，国共合作，共同抗日的呼声很高。掌柜的被国共双方推举为村里的保长，明里是干伪事，实际是为老百姓办事，忙里忙外，今天鬼子找，明天共产党找，后天村里百姓有事，真是忙得不可开交。那有心事管家啊，家里做饭、洗衣、看孩子全落在了9岁的菊娘身上，本该享受天真烂漫生活的菊娘一下子长大了，她没了欢歌笑语的童年，9岁没了娘的孩子挑起了家庭重担。可惜那时没有现在的什么“十佳孝星”评选，要是有的话，这菊娘保准搒上有名。

天有不测风云，家有祸福旦夕。菊娘13岁时，就因劳累过度，积劳成疾，不幸得了铁骨流（骨髓炎）。那时八路军胶东指挥机关已进住哨里村，吴克华将军就住在菊娘家。保长爹爹更是忙的脚不沾地，那有闲工夫管顾女儿的病啊，小小年纪就遭此磨难，家里的八路军看到都心痛，可那时八路军药品紧张，缺医少药，最终还是吴克华将军看菊娘再不治就完了，就派警卫员骑快马把菊娘送到了牟平松椒找老中医看病。此时的菊娘已病得坐不住马，是把他捆绑在警卫员身上才去的。也该着菊娘有命，菊娘的腿被治好了，但却落下了终生的残疾，一条瘸腿伴随了她一生。

共产党来了以后，保长公开了共产党员的身份，为八路军筹集军粮，王孟敬把家里的地都卖光了，家里的日子每况愈下，没了地也不用雇伙计了，可一家的吃穿问题要解决啊。菊娘就把自己当小姐时偷偷攒下的钱买了一张织布机，好在菊娘已经出落成大姑娘了，腿上的沙袋也解了，当时医生说要等到不长个子了再摘下来，她觉得自己个子不矮了，还长个啥。那知以后又长了好几公分，腿就有条长有条短了。菊娘是个开朗活泼的姑娘，虽然走路有点颠嗤，但她不在乎这些，凡村里举行的公益活动，她都积极参加。譬如贴宣传标语、上妇女识字班、做军鞋、动员参军啊，她都走在前头，后来她还被选为妇救会长（妇女主任）。在家里，她把姐姐、弟弟妹妹打扮的干干净净，在街上谁也看不出这是些没娘的孩子。

那时就快要解放了，共产党还没有成规矩的政策出台，特别是经济的发展，还是放任自流。为了重整家业，菊娘织布的赢余都用到了发展再生产上了。先是一张机，后来发展到九张机，是个规模不少的手工作坊了。后来又开了酒坊，家里的日子又出现了红红火火的局面。因家里住着八路军，弟妹都在十几岁参加了八路军，跟着部队奔赴前线了。家里只剩下三口人。

男大当婚，女大当嫁，菊娘也到了该嫁的年纪了。可为了姐姐，她遵重老古规，姐姐不嫁她不嫁。当然在这期间，提亲的倒不少，可多数是为了她家的财产来的，她都没答应。

如今解放了，弟弟妹妹都和家里取得了联系，他们都转业在地方上工作了，妹妹在省会济南，弟弟在山西的省会太原工作。她们都邀她到城里工作，但她为了父亲，为了姐姐，都托辞婉拒了。

苦尽甘来，菊娘在解放后，脸上洋溢着久违了多年的微笑，心里甜甜的，她发誓一定要自己做主，找一个心底善良，勤奋能干，称心如意的郎君。

 

二

新中国成立了，风仁老汉举双手赞成。国家虽穷，却没了战争，没了压迫和剥削，国家所发出的规矩都好像是为他制定的，上面来了人也都是朝着他这样的人说话，因他的身份是地地道道的贫雇农。从此以后，他不用带着哑巴儿子给地主去扛活了，他分得了房子和土地，也不用再住门屋子了。只要勤勤快快的，就能布种饱肚子。他埋怨老婆没福气，来到好日子了却早早地去死。

自己有了土地，就得有个过日子的奔头。他土改分了一头牛，转过年来就媬了一头小牛咩子（牛犊），这不是饽饽往肉汤里滚的日子吗，可惜美中不足，尽管日子有了新气色，可是家里有四条光棍子，虽说有个小闺女可还小，什么也不会做啊，这也不是过日子的道道啊，家里得有个女人了。他想过：自己才40多岁，好赖说个也不是没这个可能，可说个将来咋办啊，三窝两嘠的（方言，家乡对再婚的人常用的劝说词，不好嘎合之意），不成，孩子也到了说媳妇的年龄了，自己就这命，不找了，给孩子们能张罗上来就算是老天爷眷顾我了。老风仁为了孩子终生未再续娶。

大儿子又聋又哑，那是小时候生疹子发高烧，生生把孩子烧得，这都怨大人没本事，无钱给孩子治疗，能保住一条命就算万幸了，指着他给自己传宗接代，没多大的指望；老三还小，眼目前就数二儿子有指望，他人虽长得个子有点矮，可眉眼模样还能说得过去，浓眉大眼有精神，办事可靠有谱，眼下南北海的贩鱼，南街北疃有人缘，三里五乡也都认识，可家底枯啊，五口之家也就是年吃年用的，没攒着钱。老风仁一宿一宿的睡不着觉。

有情人终成眷属，事情来的早不如来的巧。有一天老二元文赶崖子集卖鱼，散集后鱼也卖完了，就推着个空车往家走，刚上了山西塂就发现前面有一个女人，肩上背着一捆小面布（过去的机织布），头巾包着头，一瘸一拐的走得很吃力。元文加快脚步赶了上来，搭讪着说：“大婶子，您这是到那里去啊，看把你累的，快把布放我车子上吧，我给您捎一段路如何？”

“你叫谁大婶啊，俺长得就有这么老吗？”这女人说着也不客气地把一捆小面布搁到了车上平上。

这元文听这女人说话带着火气，抬眼望去。啊，只见这女子柳眉杏眼悬胆鼻，撄桃小口里含着洁白的牙齿，好一个东方古典美的女子啊！他南北的赶集，还就没见过这么俊的女子呢。

“哦，看背影谁知你原来是一位大姐啊，多有得罪，多有得罪，敢问大姐这是到哪里去啊？”元文彬彬有礼地问着。

只见这女子把围巾解开，用围巾擦着脸上的汗水，还真有一副风尘仆仆的样子，细细的腰间露出一对大辨子，上下匀称，前后轮廓分明，青春靓丽。只见她说：“没事了，人家也是说笑呢，大兄弟你也别往心里去。我是到南寨我姑家去，她在今年春上弄了一些线送到俺家，叫俺给她织点布好做冬天这一茬棉袄的，这不急着给赶出来了，给她送去。俺是这东面哨里的，走了五里路了。”

“哦，大姐，你这是走急了，要不年轻轻的走五里地也不该把腿走瘸吧。”

“俺这腿啊，不是走瘸的，是小时候得铁骨流（骨髓炎）落下的病根，本来人家医生说要在这条病腿上挂上沙袋的，往下坠着，等个子长成了再取下来，俺心思着长到一米六五了就不长了，谁知把沙袋拿下来还长啊，结果就把腿长成瘸子了。”这女人好实诚啊，说话毫无羞愧之意。

“哦，大姐啊，你还会织机啊？”元文特意叉开话题，不想伤人家的自尊。

“会啊，俺这腿不影响干活，除了山上的重活外，家里的活我什么都能干，俺从小就没了妈，俺爹拉扯我们过日子，俺兄弟和妹妹都是我带大的，现在都参加八路军了，俺姐结婚了，家里就一个老爹。我们家开机房呢，原来就一张机，我自己干，现在有七八张机了，雇着六七个工人呢。”元文听她说她从小没了妈，一种同病相怜的感觉悠然而生。

“大姐啊，这还有四五里路呢，你上车子吧，我推着你。”

“大兄弟啊，你心眼真好，我还真走累了呢。”女子把围巾重新围好，元文把两个偏筐绑在一边，再加上一捆布，另一边铺了草包，女子把围巾又解了下来铺在草包上，不客气地上了车。

晚秋的风飘拂着干燥，但在收获的人们心里却洋溢着甜蜜。在崖子通往南寨的官道上，有一个后生，推着一个姑娘，你说我笑，像是一对走娘家的伴侣。

两个人说着，笑着，就像早就熟悉了好几年的朋友一样，无话不说无话不谈，不知不觉就到了村边，元文执意要把女人推到她姑家，女人也没反对，心里有说不完的话，真希望元文再推她五里地。元文呢，心里也嫌路短，真希望再推她十里也不算远。

女人下了车，一个胖老太太迎出了门，当她看到了卖鱼的元文，忙打招呼：“元文啊，咋是你啊，你们认识啊？”

“大奶啊，不认识，是路上碰到的，听说是您家亲戚，反正我也是空车，就把她给捎过来了。”

“二嫚啊，还不赶快谢谢元文啊，他可是俺村能钻能跳的好小伙子啊。”

“谢谢大兄弟啊，到俺姑家哈口水歇歇吧。”女人大兄弟叫得口溜。

“二嫚啊，可不兴这么叫啊，该叫大侄子啊？”

“姑啊，各亲各论。俺就叫大兄弟，一辈子都叫。”姑娘红着脸在姑面前撒着娇。各亲各论，和谁论啊？

人们都说：“十年修得同船渡，百年修得同枕眠”，能成两口家，是缘分，这话一点不假。第二天晚上，女人的姑就到元文家提亲了。在炕上，风仁老汉“噗嗤，噗嗤”的抽着烟，女方姑盘腿坐在炕上，元文搬一凳子趴在炕边。

女方姑说：“老风仁啊，你算有福啊，虽然俺侄女腿有点毛病，但什么活都能干，再说俺那兄弟和你一样，为了孩子，也是没再找人，心情你俩是一样的，但人家比你家富裕啊，咱不说他出继继承了两家财产，就是看眼目前，人家家里开着机房，还酿酒呢。俺侄女说了，要是亲事定了，她在家里和她兄弟一样分财产，有男的一份就有女的一份。”老风仁还能说啥啊，拿眼看着儿子。

元文趴炕边红着个脸一言不发，在胖姑的跟问下，元文只说了一句话：“大奶啊，那天说了一道的话，还不知她叫啥呢”胖姑说：“小名叫二嫚，大名叫菊娘，姓王，叫王菊娘。大名是俺爹给的，据说是扒康熙字典查的呢。”

“再说，俺侄女不叫腿上那点毛病，她会嫁给你家啊？再就是大三岁，女大三，抱金砖，大点人家也是打着灯笼挑到现在的。你没看见人家那模样长得，咱村里能找到吗？你再看看你家，有啥啊？要不是看见元文心眼好，人家眼边也不夹你们呢。”胖姑又补充说。

还说啥啊，人家俩不早就互有好感了吗，提亲也就是讲究个父母之命，媒妁之言的礼数，岂不知人家俩早就一见钟情了。

元文赶集，推了个媳妇来家。这是不争的事实，这就叫前世修来的福，是缘份。

男大当婚，女大当嫁。元文二十五岁了，菊娘也二十八岁了，这在二十世纪五十年代的胶东农村，已属大龄青年了。

千里胶东虽属古青州的蛮夷之地，但在几千年的发展当中，还有一些很有讲究的东西的，譬如婚俗。

虽然胖姑受菊娘之托屈就到元文家提亲，其实用现在的话说，那就是火力侦察，试试深浅之举。真正操作起来，那必须要男方托媒人到女方家去提亲，名曰议婚。议婚有讲究，过去讲：同姓不婚，潘杨不婚，曹关不婚；在属相上说讲“白马怕青牛、笨猪恨乖猴、龙兔交泪流、羊鼠一旦休、蛇虎事事愁、鸡狗不对头。”这都是没科学道理的无稽之谈。解放后这个规矩有了新的做法，就是媒人向女方介绍一下男方的情况，征求一下女方的三老四小的意见而已。但这步数要走。当然胖姑就成了元文家理所当然的媒人了。

事情很顺，媒人是姑，女方一百个相信。作为姑巴不得把侄女嫁到自己身边，将来还有个照应。所以一拍即合，经过相亲、订婚、盼家、择吉日、下彩礼等步数，元文顺顺当当的就把媳妇娶回了家。

 

三

“嫂子，咱吃饭吧，各人吃在各人肚子里，还等啥啊”小叔子福文捧着肚子对嫂子嚷嚷着。

“福文啊，那可不行，今后咱家只要没出远门的，吃饭一定要一块吃。特别是咱爹没回来，更不能吃，他是老的，我们要有个尊上爱下，和和睦睦地生活规律，这要成为一条家规，谁也不能破坏。”菊娘说完，在水缸里舀了水，把盆端到院子里，把毛巾顺手搭在院子里晒衣服的绿豆条上（土语，专们用来晒衣服的绿豆粗细的铁丝，）等爹回来，小姑子把拿起来的筷子放了下来，撅着小嘴不愿意的样子。

风仁老汉和大伯哥脱墼回来了，放下工具，拍打着身上的泥。看到菊娘已把洗手水准备好了，大伯哥高兴的点着头，脸上露出灿烂的微笑，风仁老汉洗着手，眼里发潮，这个受了半辈子苦的农民，第一次享受到了被人侍候的滋味，怎么能不倍受感动呢。他忘不了他带着哑巴儿子给下河头地口村地主扛长活的日子；忘不了自己在大田里撅腚扒胯地锄了一上午的玉米，回来已是饥肠噜噜了，还要等着东家老少吃饱喝足了，他才能带着儿子吃点剩饭……如今，他干什么那都是给自己干的，他真正体会到了当家作主人的滋味。

风仁上了炕，看了看两个孩子在等着，就说：“他妈妈的，你们咋还不快吃啊，等啥啊？”两个小的异口同声地说：“嫂子不让吃，还说要立家规呢。”风仁用赞许的目光看了看媳妇问：“给他二哥留饭了吗？他也该回来了。”元文拉乡卖鱼去了，他的饭没准点，饥一顿饱一顿，有时买卖好就误了吃饭的点，所以平时他都带着个地瓜或是揣着个饼子，别看是个买卖人，他可从来没舍得下馆子吃过饭。

“快吃吧爹，我早晨给他揣俩地瓜，饿不着他，锅里把饭留着呢。”

桌上的饭并不好，也就是地瓜饼子，就咸菜，每人面前一碗白开水，可大家吃得舒心，吃的快乐，吃得温馨。

自菊娘嫁过来以后，西炕做了新房，风仁老汉和大儿子小儿子三个睡东炕，小姑子没地方睡，就跟邻居家叔辈妹妹睡。为了解决小姑子睡觉的问题，菊娘与老爹商量，要盖一个三间的南庭，隔出一间睡觉，再放点粮食和杂物，剩下的一间做磨房，去置办盘磨，不能老到别人家去推磨，因到别人家推磨，推完以后也不好意思打扫磨底的，一年要有多少粮食留在人家的磨底里啊。西一间做过道，夏天吃个饭就在过道吃，凉快。冲过道立个照壁，照壁后建一个猪圈，养一头猪，要不刷锅水都浪费了。当然，盖南厅，置磨和建猪圈的钱，都是菊娘出。结婚时家里陪送的钱她都拿出来交给了爹。风仁爷俩脱墼就是为盖南庭房在备料呢。

自菊娘嫁过来以后，家里人的穿戴也有了改观，首先给爹置了一件袍子，留着出个门见人见客时穿，用菊娘的话说，不能让爹家里家外一个样。四个光棍子可说也就是有个撅腚子棉袄，那也是婆婆在世时置的，好几年了，有的露着棉花。全家一色的灯笼裤子（单裤）。菊娘来了以后，每人冬天都有了里外表加棉花三层新的棉裤绵袄，小姑子也穿上了花衣裳，过去小姑子也是穿单裤子，冬夏一个样，要是换洗，都是趁夜里洗一洗，搭在锅上烘干，第二天再穿。福文上学了，不再慢街跑了，小姑子大了，没上学，就在家里跟嫂子学针线。当然小姑子也没少得便宜的，嫂子在家时的好多衣服都给了她。都说姑嫂不和，像菊娘这样的嫂子，把个小姑子打扮的简直就是一枝花，人靠衣装马靠鞍，用小姑子的话说：“俺那样的嫂子，就是打着灯笼也难找啊”。

缺知少教的两个孩子，在菊娘的操持下彻底变了个样。不久家里就建起了南庭，也找人打了磨，在集上抓了猪仔，一时间，家徒四壁的家，变得殷殷实实，丰丰满满。风仁老汉更是高兴的合不拢嘴，见人就夸：“俺家媳妇子该说不说，人家这才是过日子的道道。”

俗话说：“一家衣食常不足，骨肉至亲不上门”。过去由于家穷，也没个女人料理，许多亲戚都不上门了，邻里之间也没什么来往。菊娘嫁过来以后，亲戚邻里关系很快得到了改善。这事还真是费了菊娘不少心思。

一天，天下着小雨，大伯哥在南屋家编篓子，元文到南海去贩鱼还没回来，家里就剩下小姑子和老爹。菊娘就把豆子拿出来捡沙子，过去的粮食是在土场上收晒出来的，里面有的是沙子，要上磨前都要捡的。捡着沙子就家长里短的啦起了家常。菊娘说：“爹啊，我嫁过来也有快一年了，咱怎么一个亲戚也没有啊？你就没有姑啊舅啊什么的？”

“他妈妈的，怎么没有啊，我有个大姑是他妈南马石，家过得富裕，有一年啊，我开荒种了西瓜，长得真好，头一茬瓜我没舍得吃，就摘了一担送去了。我寻思着，我大老远挑着来了，怎么也得给我点粮食吧，可我那个姑父鼻吭吭着不喜见我，我姑不当家，结果，我连顿饭也没吃上，就被赶出来了。这倒是亲姑，就这号亲戚，我就是饿死也不会踏他们的门的。”他装了袋烟点着继续说：“他妈妈的我小姑好，是后妈养的，可我那姑父是个赌钱鬼子，家里穷得揭不开锅，小姑到处要饭，你去那不是给他添麻烦吗？哎呀，这人啊，穷了谁都不喜见啊。”

“那你舅这面，还有你丈人那面也没什么人吗？”菊娘问。

“他妈妈，我舅都早死了，剩下些表弟，我大，还得我去看他们啊？我丈人这面有五个舅子，你妈死了，我还去干嘛啊，人在是亲戚，人不在了，就断了吧。”老风仁说着，不声不响的大黄狗来家了。

“爹，元文回来了，咱不捡了，天也黑了，小妹去叫咱大哥吃饭。”

吃饭的时候，菊娘说话了：“爹啊，俗话说，这近邻不可断，远亲不可疏，明天啊，天也不好，鱼咱不卖了，元文和爹都去出门（走亲戚），这不也来到八月十五了，带一点鱼去，就说天不好，都帮着吃了。咱门东门西的，平时咱得求着人家，拉动个家巴事（工具）什么的，也送点。”全家人都用诧异的眼光看着菊娘，但都没有说什么。

第二天，老风仁去看小姑，元文去看舅舅，门东门西的当然是小姑子的事。

菊娘此举，还真是把一盘死棋走活了。元文回来说：“我五个舅都去了，他们说，以后推了鱼不用送别处，就送他们村，保证一会儿就给分了。”老爹回来说：“姑父不赌了，在村里负点责任呢，他说隔三差五的到他们村去送鱼，山里这几个小村，分一车鱼不费时。”这真是事在人为啊。这一车鱼一分钱没挣，全部送人了。然而，这次行动所产生的效益，就是十车八车鱼也换不来的。菊娘操持的这个家亲戚走动，邻居和谐，家人和睦，真是其乐融融啊。

世事都是好事成双。菊娘怀孕了，老风仁交权了，今后凡家里家外的事，都由元文和菊娘说了算。

劳累的一天的一家人吃罢了晚饭，都早早地歇息了。在西屋，菊娘和元文啦起了家常。

“跑一天累了吧？”菊娘把元文这边的被角掖了掖关切地问。

“不累，今这车鱼推到台上咱舅村了，咱那二舅真会忽悠，一会儿一车鱼就卖了，要是在往常啊，这一车鱼啊，怎么卖也得到天黑啊。”

“这谁的功劳啊？”菊娘自豪地问。

“这还用说吗，我媳妇的功劳呗。”

“那有啊，我又没去卖鱼，怎么是我的功劳啊，你不是想占我便宜故意说好听的撩拨我吧？告诉你哈，我怀孕了，咱可不兴说话不算数啊。”菊娘往外挪了挪身子转向元文，用手指点了点元文的额头说。

“那有啊，本来嘛，要不是你叫我去看舅舅，就是在街上碰到，舅舅认咱是老几啊，怎么说不是你的功劳啊?告诉你说啊，我媳妇能耐着呢。”元文由衷地夸着媳妇。这人啊，就得说人家的好处，两口家也不例外。元文这一夸媳妇，媳妇怎么会不和他一付心的过日子呢。

“元文啊，和你说个事哈，咱爹苦了一辈子了，以后咱就不用爹上山干重活了，山里有咱哥就行了，孩子生下来就叫他看着，帮我料理家务吧？”

“行，听你的。不过这话是不有点早啊，这才几天啊，你就按排活了啊，你这活安排的可不公啊，纯为自己着想。”元文故意气她，但心里美着呢，他知爹的辛苦，这话媳妇说出来比自己提出来好。

“你气我？我还不是替你爹着想啊，再说吃不穷，穿不穷，打算不到就受穷的理你不知道啊，就知看眼目前，鼠目寸光。”菊娘反驳说。

“哎，还有个事啊，你拉乡听着，谁家有卖驴的，咱买头小驴吧？这也有磨了，有头小驴推个磨轧个碾的，就省了咱爹的力了，再说，春天送个粪，秋天往家收获庄稼，不就不用肩挑人抬了。”菊娘说完，元文把身子转向菊娘说：

“你疯了？把你美的，买驴得用钱啊，咱一天挣那几个一脚扯不倒的钱，你加口气吹啊？不行！不行！”元文否定。

“人家还没说完呢，看把你吓得，钱我回家要，再说不要白不要，我在家为闺女时可帮爹挣了不少钱呢。”菊娘合盘托出钱的着落。

“你啊，这真是嫁出去的闺女，三天就把胳膊肘往外拐啊。”元文也用手指点了菊娘的额头，把胳膊插到菊娘的脖子底下，捹过来就亲。

“好了！好了！你明天还要起早去南海呢，快睡吧。”元文起身把桔红色的煤油灯吹灭·····

 

四

皎洁的月光撒满大地，把大地山川、河流湖泊、村舍院落画出了与白天不一样的轮廓。公公老风仁“吧嗒，吧嗒”抽着烟，哑巴在地上坐着小板凳搓草绳，小姑子在自己房间，福文趴炕边两手支着下巴，他们在等着元文回来。

“爹，咱吃饭吧，不等了，照以往也该回来了，莫不是遇到了什么熟人，他啰啰起来没个紧慢迟的。”菊娘不耐烦地说。

“再等等吧，吃那么早也没事干”。公公知道，在这个家就元文辛苦。正说着，只见大黄狗回来了，把两条腿往炕边一趴，伸出大舌头“哈，哈”地喘着气，浑身汗露露的。老风仁把烟袋搁在了窗台，下炕穿了鞋。

“出事了，快去迎迎他”说着，拉了哑巴一把就出了门。大黄狗也出来了，赶上了他们，又超过了他们跑在了前头。

迎的人大步流星，大黄狗跑一会儿又掉头回来，再往前跑。不一会儿就迎到了北寨门前，月地里看的真切，有个黑影朝这边移动，是元文，老风仁停下了脚步，示意哑巴继续迎过去。

元文看到了大哥来迎，心里热呼呼的，放下车擦着汗，哑巴接过车子推着，一会儿就到了爹的跟前。

“爹，您怎么也来了？”

“他妈妈的，以往该早回来了，今咋这么晚啊？我看大黄一身汗，还寻思出什么事了呢。”

“爹啊，可不出事了咋地，我在夏村北车道岭上遇到断道的了。”

“啊！他妈妈的，这都什么年月，还有断道的啊，真是无法无天了。遇到这种情况，身上有什么就给什么，要什么就给什么，千万别和他们论讲，跟他们没理可讲，先保命要紧啊。他们没把你怎么地吧？”老父亲关切地问。

“没有。这会啊，还真多亏大黄呢。”元文把事情的来龙去末说了一遍。

原来，元文推着一车鱼刚爬上车道岭北顶，想歇息一下，在路旁突然蹿出两个人。元文知道不好，准是遇上断道的了。元文没去管顾，也不歇息了，推着车子就走。其中一个人靠近了元文，说：“兄弟，傍年靠节了，我们这一年也没弄出搭路（收入）来，不讲理了，这车鱼就是我们的了”，说着就动了手，另一个人则二话不说，就把鱼往自己的筐篓里拾掇。此时，只见大黄狗嗤牙裂嘴，遄起身子，猛扑了上去，把强盗扑倒在地，咬住胸襟，就是不松口，最终是强盗跪地求饶，保证元文在这条道上行走，不会再有人挌搂（土语，干扰）才算罢休。

爷俩说着事情的经过，这真是虚惊一场啊。

回到家里，元文顾不得洗手吃饭，先是拌了狗食，送到门外。此时，大黄狗正蹲在车头前，警惕地环顾着周围的情况。这大黄狗是元文的伙计，每当元文贩鱼回来，不用往家拾掇，撂给大黄狗，万无一失，第二天就只呈子去卖就行了。

大而明亮的月亮悄悄挂上了树稍，在想着自己的心事，劳累了一天的人们也渐入梦乡。

“元文，跟你说个事吧，这事我说了可不许你发火哈。”

“什么事，你说，干嘛那么神秘啊？”

“你要先答应我不发火，要不俺不说。”

“说嘛，我不发火，你还信不过我是咋的？”元文觉的有事，焦急地问。

“那……俺可说了。”

“说！”

“俺今天看见小姑子赶集了，买了一条包头巾，嘴里含着糖呢，就往她屋里去了。我就把炕席底下的钱数了数，正好少了一块钱，你说是不是她拿了钱去买的啊？”

“怎么？她还敢偷钱，反了她了，我问问她。”说着就要穿衣服。

“你小声点，不是不发火吗，都睡了，就是问也要等到明天啊。”元文不吱声了。

“元文啊，其实我已经给她买了围巾了，她也老大不少了，知道爱俊了。我寻思着，今年咱爹就穿着我给他的那件大袍，我又给他缝了两条黑色扎腿带子，凑合着吧；咱大哥咱不能亏着他，辛辛苦苦地干了一年，咱给他做一套新衣服吧，再给他两块钱，一个大男人，身上多少要有点钱啊；福文就把我那件青色的衣服改了，我也没穿几回，还新着呢，给他做一件衣服，小孩子过年不就图个新吗。咱俩就不做了，都穿着结婚那一套满好的，你说呢？”

折腾了一天，元文确实太累了，对媳妇的安排，他打心眼里佩服，他强压下对妹妹的不满情绪，咪咪糊糊地睡着了。

隔墙有耳。哥嫂的谈话，被起夜的福文听到了。小孩心里不装事，当晚就把事情告诉了爹。风仁老汉听了福文的报告，气得当场就穿了衣服，敲开了闺女的门，一进门劈头盖脸就是一巴掌。

“爹，你干嘛呢，我做错了什么？”女儿丈二和尚摸不着头脑，平白无故地挨了打，委屈的眼泪哗哗地流了下来。

“做错了什么？你自己干的好事，你寻思着我不知道啊？说，你今天在集上买了什么？那来的钱？”老风仁既心痛又恨铁不成钢的问。

“啊，今天赶集我买了一条围巾啊，怎么了，钱我是在家里拿的啊，又没偷又没抢，干嘛平白无故的打人啊？”呜——呜——闺女哭着。

“我问你，你拿钱和你嫂子说了没有啊，你买围巾和你嫂子商量了没有啊？”

“爹，你干嘛老向着嫂子说话啊，我干嘛要商议她啊。”

“他妈妈的，我不向着你嫂子向着你啊，我这一辈子老来老去的，就指着你嫂子，我还能指着你啊？”

“我告诉你哈，你明天在哪儿买的，就送到哪儿，钱在哪儿拿的就还放哪儿。反了你了。”

“哎呀，爹，你干嘛啊，你怎么不问青红皂白地冤枉好人啊？真是的，和你说不明白，你甭管了。”

“你说说我怎么冤枉你了？你怎么这么不懂事啊，你真想气死我了。”

“爹啊，我照实跟你说了吧，你说打从俺嫂子来咱们家，对您和大哥咋样啊？”

“好啊。”

“那对我和福文咋样啊？”

“那还用问嘛，你自己不知道啊？”

“就是啊，她对她自己咋样啊？”风仁被问得无话可说。闺女接着说：

“嫂子对咱们咋样，不光我们心里有数，就是街坊邻居也都挑大拇指啊，可您知道吗，这不亏了嫂子吗？俺寻思着，这不快过年了吗，给嫂子买条围巾。虽然不值钱，块八毛的，可俺要表表心意啊！”

闺女说出了买围巾的意图，老风仁还能说什么呢。

“那你为何不和她说声啊？”

“爹，我和嫂子商议她还让买吗？真是的······”

月亮累了，要去休息了。元文今天的鱼送舅舅村不急着起床。小姑子“咯咯”地笑的银铃似地，“嘣嘣”地敲嫂子的门。

“嫂子，嫂子，起来了吗？”

“哦，起来了，就来。”菊娘和元文对了一下眼神，示意元文装着什么也不知道。

门开了，小姑子手捧红红的围巾，递到嫂子手上。

“嫂子，奖你的。”

“呵呵，这什么呀，我做什么了劳妹妹奖励啊？”菊娘没事似地问。

“嫂子啊，咱家钱没少吗？昨天俺赶集，我在炕席底下拿了一块钱，给你买了这块围巾，剩下的钱人家给冲了糖，我和伙伴们吃了。”

“哦，那用啊，嫂子过年什么都有，那还用你费心啊？”

“怎么不用啊，这也就是全家对你的一点心意啊，事前没和你商议，没生我的气？”

“那有啊，我还没发现少了钱呢。”

捧着小姑子送来的围巾，菊娘还能说什么呢，一股暖流流遍全身。菊娘打开柜门，拿出一条粉红色的围巾，送给小姑子，两人比划着。

烂线搓成绳子能担千金，一个虽穷且其乐融融的家充满着温馨。