腊·腊八·腊八粥  

  

                                                     钦法

 

    民间有“腊八祭灶，新年来到”之谚。其实，从广义上说，夏历十二月初八的腊八和十二月二十三的祭灶，乃至正月十五的元宵节，都是传统春节的组成部分，而腊八，则标志着整个辞旧迎新活动的开始。

    腊八由中国史前时代的“腊（蜡）祭”传承而来。《说文》：“冬至后三戌为腊，祭百神”。《礼记·郊特牲》：“腊也者，索也。岁十二月合聚万物而索飨之也”。古代先民于一年将尽之时，用猎获的禽兽祭祀众神和祖先，表示报答他们的护佑功德，同时祈求来年避灾迎祥。汉应劭《风俗通》：“礼传曰：夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改曰腊。腊者，猎也，因猎取兽祭先祖也。狎猎大祭以报功也”。腊虽在岁终，然古时并无定日，隋杜台卿《玉烛宝典》：“汉以戌日为腊，魏以辰，晋以丑”。到南北朝时，可能为了省事方便的缘故，腊日始定为十二月初八，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中有“十二月八日为腊日”。从此，遂有“腊八”之名。

    至宋代，吴自牧《梦梁录》云：“自冬至后戌日，数至第三戌，便是腊日，谓之君王腊。此月八日，寺院谓之腊八，大刹等寺俱设五味粥，名曰腊八粥，亦设红糟，以麸乳诸果笋芋为之供。僧或馈送檀施贵宅等家”。由此看来，这一节俗，又与佛祖释迦牟尼得道的传说有关。释迦牟尼本为古印度北部迦毗罗国（今尼泊尔境内）净饭王的太子，因有惑于人生苦恼，出家修道。某日因累饿昏倒在地。一个牧羊女发现后，用米饭和各种野果熬煮成粥，喂他饱餐一顿。释尊食毕，体力恢复，端坐菩提树下沉思，终于十二月初八得道成佛。为纪念此事，后来佛徒们每到这一天，都要熬制果粥供佛并分食。故时人有“今朝佛粥更相馈，更觉江村节物新”的诗名。到了明代，腊八粥已成为皇帝赏给朝中大臣的节令佳食。到了清代，吃腊八粥极为普遍，连皇帝皇后等上层贵族也熬煮腊八粥了。雍正三年（1725年），清世宗将北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每到农历十二月初八，在宫内万福阁等处，大锅煮腊八粥，并请来喇嘛僧人诵经，然后把粥分给各王公大臣品尝食用。民间亦争相效仿，全家聚食，馈送亲邻，成为尽人皆喜的小吃。

    最早的腊八粥只是用红小豆来煮，后来就不大一样了，南宋周密《武林旧事》中记载：“用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥，谓之腊八粥”。《燕京岁时记》中称：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、李仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染”。这样的腊八粥当然是色味俱佳了。近年来，有的地方又添加粘秫米、珍珠米，也有放百合、白果、莲子、绿豆、龙眼肉等，再配以蜜饯果品，不仅营养丰富，而且具有健脾、开胃、补气、安神、静心、养血之功效。

    乳山节俗，腊八粥用八种粮食和果品制成，其中必有枣、栗。枣是“早”，栗是“力”，就是早下力气之意，争取明年五谷丰登，同时要把腊八粥做得稠一些，粘粘糊糊的，粘是“连”的谐音，意味着连年丰收。旧时，有不少人家在腊八日酿酒、酿醋的习俗，称作腊酒、腊醋。时下，许多人家选在此日把蒜浸在醋中，春节时吃，颜色青绿，蒜味稍酸，醋味微辣，十分可口。